Les chiens d’assistance sont destinés à accompagner enfants et adultes en situation de handicap, souffrant de pathologies, d’affection de longue durée ou en situation de vulnérabilité. Ils leur apportent essentiellement une aide technique (par exemple ramasser un objet ou ouvrir une porte), mais aussi un soutien moral, voire une aide à l’insertion sociale en favorisant l’interaction avec leur environnement. Les chiens d’assistance aident aussi bien les personnes atteintes d’un handicap moteur que celles atteintes de handicap mental, psychique ou même sensoriel. Ils peuvent également intervenir en établissement auprès de professionnels des secteurs sanitaire, social, judiciaire ou scolaire. Les professionnels souhaitant concevoir un programme d’éducation pour un chien d’assistance doivent maîtriser :

* La conduite d’un entretien avec le futur bénéficiaire pour identifier son besoin et la faisabilité

* La définition des caractéristiques requises chez le futur chien d’assistance pour sélectionner le chiot adapté

* L’élaboration du programme d’éducation du futur chien d’assistance pour répondre aux besoins du bénéficiaire

* La veille de la sécurité sanitaire et du bien-être du chien pour assurer la mise en œuvre du programme d’éducation dans des conditions optimales

* L’organisation de l’appariement du chien d’assistance avec le bénéficiaire pour garantir une transition adaptée

* La surveillance de l’évolution de la qualité de l’appariement pour assurer un suivi adapté et personnalisé du bénéficiaire. L’objectif de cette certification est de valider la conception d’un programme d’éducation et de suivi d’un chien d’assistance destiné à un public en situation de handicap, souffrant de pathologies, d’affection de longue durée ou en situation de vulnérabilité.